在现代信息技术中，操作系统（OS）扮演着至关重要的角色，它不仅仅是一个简单的程序集合，更是连接计算机硬件与软件、以及用户与计算机的重要纽带。从功能上看，操作系统可以被看作是两者之间不可或缺的桥梁。

首先，作为硬件与软件之间的接口，操作系统为各种应用程序提供了一个统一的运行环境。不同的硬件设备具有各自独特的特性，如CPU架构、内存管理方式等。如果每种应用都需要直接针对这些硬件特性进行开发，那么不仅开发成本高昂，而且维护起来也非常困难。而操作系统通过抽象出一套标准的接口规范，使得开发者能够专注于业务逻辑而非底层硬件细节。例如，在Windows或Linux系统上编写的应用程序无需关心具体的硬件配置，因为操作系统已经替它们处理好了所有与硬件相关的事务。

其次，操作系统也是用户与计算机交互的关键媒介。对于普通用户而言，他们并不需要了解计算机内部是如何工作的，只需要知道如何使用操作系统提供的工具和服务即可完成所需任务。比如，文件管理器帮助用户轻松地组织和访问存储在硬盘上的数据；图形界面让用户可以通过点击按钮、拖拽图标等方式实现复杂的功能操作。此外，现代操作系统还提供了强大的安全机制来保护用户的隐私和数据安全，并且支持多任务处理以提高工作效率。

总之，操作系统既是硬件与软件之间沟通的桥梁，也是连接用户与计算机世界的纽带。它简化了复杂的硬件操作流程，降低了软件开发难度，并且极大地提升了用户体验。因此可以说，没有操作系统，今天的数字生活将难以想象。